Malattie e traumi come causa di morte nei bambini

Dai dati diffusi dalla Società Italiana Pediatri (Sip), emerge l'aumento della mortalità infantile causata dai traumi, rispetto alla mortalità provocata dalle malattie. E' stato evidenziato come alla fine dell'800, la mortalità neonatale e infantile era elevatissima. Essa era dovuta principalmente legata alla povertà, scarsa  e inadeguata alimentazione, mancanza didi mezi per viluppare ed applicare le conoscenze medico scientifiche. Su mille bambini, 250 morivano nel primo anno di vita, 390-450 entro i primi 5, 400-450 nei primi 15 anni. Inoltre, il 78% dei neonati con peso inferiore ai 2 kg e mezzo non sopravviveva. Insomma, nel primo ventennio del 900 solo 600 bambini su 1.000 arrivavano all'età adulta. Polmonite, gastroenterite, morbillo, difterite, tubercolosi e tifo hanno rappresentato per lunghissimi anni le principali cause di mortalità infantile con incidenza diversa a seconda delle fasce di età. Le malattie infettive, con l'inizio dell'era antibiotica, furono adeguatamente curate. Le patologie contagiose furono combattute con la messa a punto di vaccini, dall'antitetanico e antidifterico all'antipoliomielitico dei primi anni '60, dall'antipertosse alla vaccinazione completa (morbillo, parotite e rosolia), fino agli altri più recentemente entrati nel calendario vaccinale. Secondo i dati diffusi al congresso, oggi sono in aumento tumori e leucemie: in Europa ogni anno si ammalano 140 bambini ogni milione di bambini di età 0-14 anni. In Italia, il rapporto 2008 dell'�Associazione italiana registri tumori ha confermato un trend di aumento dei tassi di incidenza di tutte le neoplasie pediatriche pari al 2% annuo. Si è passati infatti da 147 casi per milione di bambini all'�anno nel periodo 1988-1992 a 176 tra il 1998 e il 2002. Un confronto con dati pubblicati in letteratura ha evidenziato infine che i tassi di incidenza italiani per tutti i tumori complessivamente sono risultati tra i più alti di quelli europei degli anni �90 (140 per milione di bambini per anno) e di quelli americani (158). Poco si sa ancora sulle cause: solo il 5-6% dei tumori ha una chiara origine genetica e per meno del 3% è plausibile una diretta correlazione con esposizioni ambientali (infezioni, agenti fisici o sostanze chimiche). Ne consegue che per oltre il 90% delle neoplasie la causa è ignota e si ipotizza che essi siano dovuti all'�effetto dell'�interazione tra fattori esterni (ambiente, abitudini di vita) e il patrimonio genetico di ciascuno di noi che varia molto da soggetto a soggetto e anche all�interno della stessa famiglia. In aumento anche l'asma: colpisce oggi il 10% della popolazione infantile, percentuale che negli anni '70 era pari al 2,3%. Evidenze scientifiche testimoniano che le crisi d'�asma peggiorano in relazione all'�ambiente in cui si vive. Anche le malattie correlate a stili di vita, e in particolare l'obesità, rappresentano un fenomeno sempre più in crescita nell'�infanzia e nell'�adolescenza. In Italia il 24% dei ragazzi tra i 6 e i 17 anni è oggi in sovrappeso: un fenomeno che sembra interessare maggiormente le fasce di età più basse e che è più frequente al Sud Italia. I dati dell'�Istituto superiore di sanità mettono in evidenza che 1 milione e centomila bambini italiani tra i 6 e gli 11 anni sono sovrappeso od obesi. I bambini fanno poca attività fisica e quasi la metà di loro abusa di Tv e videogiochi. Parallelamente i genitori sembrano sottovalutare il problema: ben 4 su 10 non ritengono che il proprio figlio abbia un peso eccessivo rispetto all'�altezza.

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